中南大学肿瘤研究所1977年和1981年分别获得硕士和博士学位授予权，1990年被批准为病理学与病理生理学国家重点学科，1991年建立基础医学博士后流动站，1994年批准为中华人民共和国卫生部癌变原理重点实验室，2000年批准为中华人民共和国教育部癌变与侵袭原理重点实验室、长江学者特聘教授岗位，2001年与北京大学以同类学科并列第一的优势再次被批准为病理学与病理生理学国家重点学科，2005年以优异的成绩通过国家验收，2006年获国家外专局和教育部资助建立癌变与侵袭原理国家创新引智基地， 2016年获得滚动支持；现为国家“211”、“985”及“双一流”重点建设学科。